Câțiva cercetători din Canada și Statele Unite au anunțat o descoperire remarcabilă în domeniul medicamentelor: un nou antibiotic eficient împotriva super-bacteriilor, obținut cu ajutorul inteligenței artificiale (IA). Această descoperire deschide noi perspective în lupta împotriva infecțiilor care nu mai pot fi tratate cu antibioticele actuale.
În ultimele decenii, lipsa de noi medicamente și evoluția rezistenței bacteriilor au generat o criză globală în domeniul medical. În acest context, cercetătorii s-au concentrat asupra găsirii unor soluții inovatoare, iar utilizarea AI a devenit un instrument esențial în procesul de descoperire a medicamentelor.
Echipa de cercetători a antrenat un model de AI folosind mii de medicamente cu structură chimică cunoscută și a testat manual eficiența acestora asupra unei specii de bacterii rezistente denumită Acinetobacter baumannii. După procesul de învățare, AI a fost capabilă să identifice caracteristicile chimice ale medicamentelor care puteau ataca această bacterie problematică.
Cu ajutorul AI, cercetătorii au putut investiga o listă de 6.680 de compuși chimici, necunoscuți anterior pentru efectul lor asupra bacteriilor. Rezultatele acestor cercetări, publicate în prestigioasa revistă Nature Chemical Biology, au demonstrat că inteligența artificială a reușit să producă într-o oră și jumătate o listă restrânsă de compuși cu potențial în lupta împotriva super-bacteriilor.
Următorul pas al cercetătorilor a constat în testarea a 240 de compuși din această listă restrânsă într-un laborator specializat. Nouă antibiotice potențiale au fost identificate, dintre care unul s-a dovedit a fi deosebit de puternic: abaucin.
Cum poate fi utilizat noul antibiotic?
Experiențele de laborator au demonstrat că abaucinul poate trata cu succes rănile infectate la animalele de laborator și poate distruge mostrele de A. baumannii prelevate de la pacienți. Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că acesta este doar începutul procesului de dezvoltare al medicamentului.
Dr. Jonathan Stokes de la Universitatea McMaster a declarat că următorul pas constă în perfecționarea abaucinului în laborator și efectuarea de studii clinice amănunțite. Se estimează că primele antibiotice produse cu ajutorul IA ar putea fi disponibile pentru prescriere începând cu anul 2030.
Descoperirea acestui antibiotic experimental prezintă un aspect interesant: acesta acționează exclusiv asupra A. baumannii și nu afectează alte specii de bacterii. Cercetătorii consideră că această precizie ar putea reduce apariția rezistenței la medicament și ar putea conduce la o diminuare a efectelor secundare asociate tratamentului cu antibiotice. În plus, IA are potențialul de a analiza zeci de milioane de compuși potențiali, fapt care ar fi imposibil de realizat manual.
Această descoperire revoluționară reprezintă o speranță pentru milioane de oameni care suferă de infecții rezistente la tratament și aduce în prim-plan puterea inteligenței artificiale în domeniul medical. Cu utilizarea strategică a IA, cercetătorii speră să accelereze procesul de descoperire a unor noi medicamente, contribuind astfel la salvarea de vieți și la controlul infecțiilor bacteriene din întreaga lume.
