Bărbații sunt mult mai vulnerabili în fața COVID-19, arată un nou studiu publicat luni în European Heart Journal. Motivul: sângele bărbaților are niveluri mai ridicate ale unei enzime cheie folosite de noul coronavirus pentru a infecta celulele organismului.
Este vorba de Enzima 2 de conversie a angiotensinei (ACE2), care se găseşte în inimă, rinichi şi în alte organe. Specialiștii cred că această enzimă joacă un rol important în modul în care infecţia de COVID-19 progresează în plămâni.
În cadrul studiului, oamenii de știință au măsurat concentraţiile de ACE2 în mostrele de sânge prelevate de la peste 3.500 de pacienţi cu insuficienţă cardiacă din 11 ţări europene. Inițial, studiu nu includea și pacienți cu COVID-19, dar, după ce alte cercetări au început să indice ACE2 ca o enzimă cheie pentru modul în care noul coronavirus intră în celule, cercetătorii au văzut suprapuneri importante cu studiul lor.
„Când am descoperit că unul dintre cei mai puternici biomarkeri, ACE2, era mult mai mare la bărbaţi decât la femei, mi-am dat seama că acest lucru ar avea potenţialul de a explica de ce bărbaţii au mai multe şanse să moară din cauza COVID-19 decât femeile”, a declarat Iziah Sama, unul din autorii studiului.
ACE2 este un receptor de pe suprafaţa celulelor care se leagă de noul coronavirus şi îi permite să intre şi să infecteze celulele. Cercetătorii au remarcat că, la fel ca şi în plămâni, ACE2 se găseşte în inimă, rinichi, în ţesuturile care căptuşesc vasele de sânge şi în niveluri deosebit de ridicate în testicule. Ei au spus că prezenţa sa în testicule ar putea explica parţial concentraţiile mai mari de ACE2 la bărbaţi şi de ce bărbaţii sunt mai vulnerabili la COVID-19.
Autorii studiului susțin că medicamentele prescrise ca inhibitori ai ACE sau inhibitori ai receptorilor angiotensinei (ARB) nu au dus la concentraţii mai mari de ACE2 şi, prin urmare, nu ar trebui să crească riscul de COVID-19 pentru persoanele care le iau. Inhibitorii ACE şi ARB sunt prescrişi pe scară largă pacienţilor cu insuficienţă cardiacă congestivă, diabet sau boli renale.
„Constatările noastre nu susţin întreruperea acestor medicamente la pacienţii cu COVID-19”, a declarat Adriaan Voors, profesor de cardiologie la Universitatea Groningen din Olanda, care a condus studiul.
SARS-CoV-2 a infectat peste 4 milioane de oameni în întreaga lume şi a ucis peste 280.000de persoane. Numărul de decese şi infecţii indică faptul că bărbaţii sunt mai predispuşi decât femeile să contracteze boala şi să sufere complicaţii severe sau critice dacă se îmbolnăvesc.
